El Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (SENAVE) insta a productores, técnicos y a la ciudadanía en general, a adoptar medidas de prevención y vigilancia para evitar la introducción y establecimiento de la enfermedad conocida como “Escoba de bruja de la mandioca”, considerando su presencia en países vecinos.

La enfermedad “Escoba de Bruja de la Mandioca” (Cassava Witches’ Broom Disease – CWBD), es causada por el patógeno Ceratobasidium theobromae (sinónimo Rhizoctonia theobromae).

Es una plaga Cuarentenaria Ausente (PCA) en Paraguay, y ya se encuentra reportada como Presente en países vecinos de la región COSAVE (Argentina, Brasil y Bolivia). La misma fue detectada en 2023 en Guayana Francesa y actualmente amenaza a cultivos del norte de Brasil.

Como hospedero principal infecta las plantas de mandioca, provocando la proliferación de las hojas, la reducción del tamaño de los peciolos y la necrosis vascular, lo que se traduce en graves deformidades, retraso del crecimiento (formación de “escobas”) y pérdida de rendimiento de las raíces, pudiendo también, como hospedero alternativo, atacar a plantas de aguacate (Persea americana).

Su transmisión ocurre principalmente mediante estacas infectadas, incluso aquellas que no presentan síntomas visibles, y también a través de insectos vectores chupadores de savia.

Una vez producida la infección, no existe tratamiento curativo. La enfermedad puede comprometer seriamente el valor comercial y alimentario de la producción y provocar pérdidas de entre el 80 % y el 100 % del rendimiento.
Recomendaciones

El SENAVE establece como medidas obligatorias no introducir ni utilizar material de propagación de mandioca, como estacas, procedente de zonas o países donde se haya confirmado su presencia, y emplear exclusivamente material certificado, de origen conocido y seguro.

Los productores que obtengan su propio material de propagación deberán seleccionar plantas sanas, vigorosas y representativas de la variedad, manteniendo su identidad, pureza y calidad sanitaria.

Asimismo, se insta a realizar inspecciones periódicas de los cultivos y comunicar de inmediato a la institución cualquier síntoma sospechoso, sin esperar confirmaciones previas. Los productores deberán, además, facilitar las labores de inspección, vigilancia y control oficial desarrolladas por el personal técnico del SENAVE.

Mantener el estatus de Plaga Cuarentenaria Ausente, debe ser el interés nacional, dado que la mandioca constituye la base de la alimentación de la población y un pilar central de la producción agrícola familiar y comercial del país.

Su ingreso y establecimiento pondrían en riesgo la soberanía alimentaria y la economía de miles de productores.